De l’aviation à la course automobile, en passant par la voile et le voyage, Gallet s’est forgé pendant deux siècles une réputation fondée sur la précision. À l’occasion de son 200e anniversaire, la Maison revient aujourd’hui sur le devant de la scène horlogère contemporaine au sein de la House of Brands de Breitling, avec une collection qui redonne vie à certains de ses modèles les plus emblématiques. Dévoilés lors des derniers Geneva Watch Days, la Flying Officer, les Multichron Pilot, Multichron Sport et les modèles Classic revisitent l’héritage de Gallet avec une ambition résolument contemporaine. Eyes Magazine a rencontré Erwan Rossignol, Managing Director de Gallet, pour parler héritage, luxe contemporain et comprendre pourquoi, à une époque fascinée par le vintage, regarder vers le passé ne représente finalement qu’une partie de l’histoire.

Pourquoi était-ce le bon moment pour faire renaître Gallet ?

L’histoire de Gallet est étroitement liée à l’aviation, à la course automobile, à la voile et au chronométrage sportif, autant de domaines où la précision est essentielle et pour lesquels nos chronographes et montres-outils ont justement été conçus. À son époque, la marque jouissait déjà d’une solide réputation, notamment sur le marché américain, et bénéficiait d’une véritable crédibilité dans l’industrie horlogère. Alors que Gallet célèbre cette année son 200e anniversaire, cette relance représente une étape particulièrement symbolique. En associant son langage esthétique distinctif à une réinterprétation de certains modèles historiques, pensée pour les aventuriers d’aujourd’hui, nous souhaitons installer Gallet sur le segment du luxe accessible.

Que signifie aujourd’hui la notion de luxe dans l’horlogerie ? Et comment a-t-elle évolué ?

Le luxe a considérablement évolué au fil des années. Les symboles traditionnels de statut, autrefois principalement liés à l’exclusivité et au prix, ont progressivement laissé davantage de place au savoir-faire et à l’authenticité. Plus que jamais, les clients recherchent aujourd’hui une connexion émotionnelle avec un produit, son histoire et son héritage. Une montre de luxe a toujours eu pour fonction première de donner l’heure, mais elle est devenue au fil des siècles un puissant moyen d’expression personnelle. Elle accompagne aussi certains des moments les plus importants d’une vie. L’héritage et le savoir-faire restent fondamentaux, mais ils doivent désormais s’accompagner d’une esthétique forte et de véritables performances. Aujourd’hui, le luxe repose finalement sur l’authenticité. Le produit, son savoir-faire, son design, son histoire, ses valeurs et toute l’expérience qui entoure la marque doivent former un ensemble cohérent. Être désirable, crédible et porteur de sens : c’est ce qui définit selon moi le luxe contemporain.

Breitling a acquis Gallet dans le cadre de sa House of Brands. Quelle place souhaitez-vous donner à la Maison au sein de cet ensemble ?

L’ambition de la House of Brands est de construire un portefeuille de Maisons aux identités véritablement distinctes. Gallet y trouve parfaitement sa place. Son arrivée nous permet d’élargir notre offre, aussi bien en matière de prix que de styles de vie, et de nous adresser à la fois aux collectionneurs expérimentés et à ceux qui commencent tout juste à s’intéresser à l’horlogerie. Universal Genèvese positionne au-dessus de Breitling, sur le segment de l’ultra-luxe, tandis que Breitling reste au cœur de la House of Brands. Gallet apporte de son côté une proposition différente, autour du luxe accessible, un territoire que de nombreuses marques horlogères suisses ont progressivement délaissé ces dernières années.

La nouvelle collection réunit les Flying Officer, Multichron Pilot, Multichron Sport et Classic. Que disent ces différentes familles de l’avenir que vous imaginez pour Gallet ?

Ces pièces posent les fondations du futur de Gallet. La Maison reste profondément animée par un esprit d’exploration, par la curiosité et par cette envie d’aller au-delà de l’ordinaire. La Flying Officer incarne l’esprit du  voyage, présent dans l’identité de Gallet depuis ses origines. Les Multichron Pilotet Multichron Sport mettent en avant notre héritage de montres-outils, avec des pièces conçues pour accompagner une vie en mouvement. Enfin, les Classic nous permettent de reprendre certains des designs les plus importants de l’histoire de Gallet et de les regarder à travers un prisme contemporain.

Pourquoi était-il important de proposer une Flying Officer trois aiguilles aux côtés du chronographe ? Est-ce le signe que Gallet souhaite devenir plus qu’un spécialiste du chronographe ?

À l’origine, la Flying Officer avait été imaginée comme un chronographe, il était donc naturel de commencer par là. Mais au fur et à mesure du développement du projet, nous avons souhaité élargir l’offre et rendre la Flying Officer accessible à un public plus large. La version trois aiguilles conserve la forte présence du chronographe ainsi que ses proportions de 40 mm, mais son profil plus fin lui permet de rester confortable sur une grande variété de poignets. Elle reflète aussi notre ambition plus large pour Gallet. Les chronographes resteront toujours au cœur de l’héritage et du savoir-faire de la Maison, mais ils ne la définissent pas à eux seuls. Notre objectif est de construire une marque capable de proposer différentes fonctions et différents garde-temps, tous ancrés dans une même recherche de performance.

Les marques horlogères historiques connaissent aujourd’hui un véritable regain d’intérêt. Comment éviter que Gallet ne soit perçue comme un simple nom sorti des archives pour profiter de l’engouement autour du vintage ?

Nous relançons Gallet en raison de ses 200 ans d’histoire et de la place légitime qu’elle occupe dans le patrimoine horloger. Notre responsabilité consiste à respecter cet héritage tout en le rendant pertinent pour le client d’aujourd’hui. Les archives nous permettent d’identifier ce qui rend Gallet véritablement unique, puis de réinterpréter ces éléments pour un public contemporain. L’idée est de rester fidèle à l’ADN de la Maison tout en proposant la qualité, le design et les performances que l’on attend aujourd’hui d’une montre moderne.